Место рождения: Бразилия
Дата рождения: 21 марта 1960 года
Дата смерти: 1 мая 1994 года (34 года)
Чемпионаты мира: 1984-1994
Дебют в Формуле-1: Гран-При Бразилии 1984 года
Последняя гонка в Формуле-1: Гран-При Сан-Марино 1994 года
Высшее достижение в зачёте пилотов: 1 место (1988, 1990-1991)
Достижения в Формуле-1
Гран-При: 162
Старты: 161
Поул-позиции: 65
Первый ряд: 87
Победы: 41
Подиумы: 80
Быстрейшие круги: 19
Очки: 610
Рекордсмен чемпионата мира
Гран-При Детройта: 3
Гран-При Монако: 6
Команда: Toleman
Болиды: Toleman TG183B Hart, Toleman TG184 Hart
Гран-При: 15
Старты: 14
Поул-позиции: 0
Первый ряд: 0
Победы: 0
Подиумы: 3
Быстрейшие круги: 1
Очки: 13
Место в зачёте пилотов: 9 место
Команда: Lotus
Болид: Lotus 97T Renault
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 7
Первый ряд: 10
Победы: 2
Подиумы: 6
Быстрейшие круги: 3
Очки: 38
Место в зачёте пилотов: 4 место
Команда: Lotus
Болид: Lotus 98T Renault
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 8
Первый ряд: 9
Победы: 2
Подиумы: 8
Быстрейшие круги: 0
Очки: 55
Место в зачёте пилотов: 4 место
Команда: Lotus
Болид: Lotus 99T Honda
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 1
Первый ряд: 4
Победы: 2
Подиумы: 8
Быстрейшие круги: 3
Очки: 57
Место в зачёте пилотов: 3 место
Команда: McLaren
Болид: McLaren MP4-4 Honda
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 13
Первый ряд: 15
Победы: 8
Подиумы: 11
Быстрейшие круги: 3
Очки: 90
Место в зачёте пилотов: 1 место
Команда: McLaren
Болид: McLaren MP4-5 Honda
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 13
Первый ряд: 16
Победы: 6
Подиумы: 7
Быстрейшие круги: 3
Очки: 60
Место в зачёте пилотов: 2 место
Команда: McLaren
Болид: McLaren MP4-5B Honda
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 10
Первый ряд: 11
Победы: 6
Подиумы: 11
Быстрейшие круги: 2
Очки: 78
Место в зачёте пилотов: 1 место
Команда: McLaren
Болид: McLaren MP4-6 Honda
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 8
Первый ряд: 11
Победы: 7
Подиумы: 12
Быстрейшие круги: 2
Очки: 96
Место в зачёте пилотов: 1 место
Команда: McLaren
Болиды: McLaren MP4-6B Honda, McLaren MP4-7A Honda
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 1
Первый ряд: 5
Победы: 3
Подиумы: 7
Быстрейшие круги: 1
Очки: 50
Место в зачёте пилотов: 4 место
Команда: McLaren
Болид: McLaren MP4-8 Ford Cosworth
Гран-При: 16
Старты: 16
Поул-позиции: 1
Первый ряд: 3
Победы: 5
Подиумы: 7
Быстрейшие круги: 1
Очки: 73
Место в зачёте пилотов: 2 место
Команда: Williams
Болид: Williams FW16 Renault
Гран-При: 3
Старты: 3
Поул-позиции: 3
Первый ряд: 3
Победы: 0
Подиумы: 0
Быстрейшие круги: 0
Очки: 0
Место в зачёте пилотов: —
Сын бразильского бизнесмена впервые сел за руль в 4 года. Разумеется, это был карт. Как и многие бразильские молодые гонщики, Сенна после локальных успехов решил перебраться в Европу. Он в одни ворота стал чемпионом Великобритании в классе Формула-Форд. Но, как это ни удивительно, дебют в Королевских гонках был отложен из-за отсутствия спонсорской поддержки. Отсутствие денег даже вынудило Айртона на некоторое время вернуться в Бразилию. Но его талант был всем очевиден и «ссылка» на Родину не продлилась долго.
В 1983 году бразилец выигрывает Формулу-3. Сразу несколько ведущих команд Формулы-1 заинтересовались Сенной, но талантливый пилот выбрал для дебюта в 1984 году скромную команду Toleman. Если в первом своём Гран-При Айртон сошёл, то в двух последующих заработал очки. Но гвоздём сезона стала гонка в Монако. Под проливным дождём бразилец не по годам зрело догонял Алена Проста и показал быстрейший круг в гонке. Досрочная остановка гонки уязвила Сенну, уверенного в том, что он мог одержать первую победу.
Еще дважды за сезон Toleman под управлением бразильца финишировал на подиуме. И нет ничего удивительного, что в следующем году Айртон ушёл в команду более высокого класса — Lotus.
Легендарная «конюшня» после смерти отца-основателя Чепмена в 1982 году уже не выигрывала чемпионаты мира, но тогда это был всё же сильный коллектив, а не аутсайдер начала 90-х. Уже на втором этапе — в португальском Эшториле — лил дождь. И Сенна был недосягаем для соперников, не просто победив, а установив хет-трик. И хотя он всерьёз тогда не боролся за главный трофей сезона, именно на счету Сенны больше всего поул-позиций — 7, тогда как у первой тройки сезона вместе взятых их было всего 5! Тогда же бразилец приобрёл и ещё одну часть своей гоночной репутации, а именно — вызвал бурю откликов на свой пилотаж. Сверхагрессивная манера езды Айртона часто приводила к столкновениям, что не находило должного понимания у соперников.
Еще два года в Lotus укрепили за Сенной славу сильнейшего в квалификациях и очень яркого пилота. К слову сказать, бразилец стал строить команду под себя: вместо быстрого Элио де Анжелиса вторым пилотом стал Джонни Дамфриз, а затем Сатору Накаджима.
Переход Айртона в McLaren имел глубокую подоплёку. Во-первых, Рона Денниса интересовал даже не звёздный пилот (в конце концов, ведь был уже Ален Прост), а двигатели Honda, взамен терявших конкурентоспособность Porsche. Одним из условий японцев стал контракт с Сенной, который уже являлся лицом концерна.
Бразилец быстро освоился на новом месте, Деннис испытывал к нему искреннюю привязанность. Первый же год в одной команде с Простом дал понять, что двум львам тяжело ужиться в рамках одной команды. Учитывая, что соперники были далеко позади, Сенна и Прост могли уделять всё внимание на трассе только друг другу. Первый же сезон в составе McLaren сделал бразильца чемпионом мира.
Борьба с Аленом продолжилась и в следующем году. Пилоты всё реже общались, а их противостояния на трассе не походили на мягкую дуэль напарников по команде. В Японии Сенна решился на отчаянный шаг: он спровоцировал столкновение с Простом. После того, как болид бразильца дисквалифицировали за помощь маршалов, титул ушёл к французу.
Но зато «Бразильский волшебник» выиграл другую дуэль — за обладание симпатиями команды. Прост был вынужден покинуть McLaren, и вторым пилотом стал Герхард Бергер. Это, пожалуй, единственный гонщик, который всё время поддерживал с Айртоном дружеские отношения.
Снова соперником Сенны стал Прост, теперь пилот Ferrari. Схватка была равной, и всё снова решилось в Японии. Очередное столкновение вывело соперников из борьбы. Что было на руку Сенне, который стал двукратным чемпионом мира.
Считалось, что к 1992 году McLaren будет иметь автомобиль 21-го века. Изюминкой должна была стать современнейшая электроника. Однако именно электронная начинка чаще всего подводила команду. Сенна и Бергер одержали 5 побед на двоих, но отсутствие надежности не дало даже одному пилоту McLaren войти в призовую тройку сезона. Лучшая гонка для Айртона состоялась в Монте-Карло, где бразилец смог воспользоваться проколом колеса на машине Найджела Мэнселла и победил.
После столь неудачного сезона стало известно, что Honda прекращает поддержку команды. Новым двигателем должен был стать Ford Cosworth, как многие полагали, лишь до тех пор, пока не найдется что-то более приемлемое. Сенна не желал выступать на изначально слабой машине и поговаривал о смене команды или даже завершении карьеры. Он провёл тесты за Penske в США, заявлял, что за Williams готов гоняться бесплатно. Переход под крыло «Железного Фрэнка» был более чем реален, но этому помешал старый друг-соперник — Ален Прост вернулся в гонки именно в составе Williams. В итоге Сенна всё же остался в McLaren, но в начале сезона заключал контракт с командой на каждую гонку в отдельности. Пару трёхкратному чемпиону мира составил Майкл Андретти.
Сенна проиграл чемпионат мира 1993 года Просту, но несколько раз напомнил о себе. На трассе Доннингтон, под проливным дождём, Сенна не просто выиграл очередную для себя «мокрую» гонку, а сделал это в таком стиле, будто соперники выступали в низшей лиге. В Монако Айртон победил в шестой раз, превзойдя рекорд Грэма Хилла по триумфам на этом известном этапе.
Всё же, Сенна не столько проиграл титул Просту, сколько выиграл второе место у Дэймона Хилла, поэтому теперь его уход был делом решённым. Переход в 1994 году в Williams сильно разочаровал Денниса, который намеревался рано или поздно вернуть Айртона в свою команду. Но… Сенна по-прежнему был неподражаем в квалификациях, однако в гонках дела шли не так гладко. На домашнем Интерлагосе и тихоокеанском Большом Призе Сенна сошёл лидируя. Считалось, что по-настоящему сезон начнётся для него с европейских гонок. На деле же многое закончилось на первом этапе в Старом Свете…
Ещё до старта Гран-При Сан-Марино на трассе произошли сразу две серьезные аварии. В пятницу травмировался Рубенс Баррикелло, а в субботу разбился насмерть дебютант Формулы-1 Роланд Ратценбергер. Гибель австрийца тяжело отразилась на Сенне, который стал задумываться об уходе, вслед за своим вечным соперником — Аленом Простом. А 1 мая 1994 года произошла ещё одна трагедия. Во время старта в аварию попадает финн Лехто, дирекция выпускают пейс-кар. После возобновления гонки на Williams Сенны ломается рулевая колонка, и он в повороте Тамбурелло по прямой летит в отбойники. Даже столь страшный удар не был бы смертелен, но небольшой осколок пробил шлем Айртона в районе виска.
Так оборвалась карьера знаменитого бразильца. Две смерти в Имоле подвигли ФИА на ужесточение мер безопасности, футбольная сборная Бразилии посвятила свою победу на чемпионате мира в США памяти великого соотечественника, руководящие лица Williams пережили неприятное расследование итальянских властей… Но все это не могло вернуть Айртона Сенну, противоречивого человека и великого автогонщика.